為什麼中醫強調脾胃為後天之本
中醫認為「脾胃為後天之本」，並明確指出「脾主運化」、「脾氣上升，胃主降濁」、「有胃氣則生，無胃氣則死」等等，體現我們老祖宗在養生、防病、治病方面的睿智。誠可謂一語中的，一字千金。本文僅側重於「運化」以現代既有的知識面來補充、完善、老祖宗「脾主運化」的內涵。
人類都同住在一個地球上，不同的時代，不同學術流派，對同樣一個事物，其觀點和看法往往會有差異，甚至有很大的不同。例如一杯水，中文的筆畫為「水」，發音shuǐ；英文的筆畫字母「water」發音water，兩種文化，兩種文字，兩種語言，不論怎麼表達書寫，對水這個自然物的本質H2O，本質上沒有什麼不同。今天，後學謹以已知的知識面來補充說明、詮釋「脾主運化」的「運化」二字，究竟涵蓋什麼內容？以期能古今輝映，它涵蓋了生物化學和生物物理學的「消化、吸收、代謝」等。
運化、酵素（enzyme）、酵素潛能（Enzyme Potential）、新陳代謝酵素（metabolic enzymes）、消化液（Digestive juice）、消化酵素（digestive enzymes）、食物酵素（food enzymes）、益生菌（Probiotics）、益生元（Prebiotics）
「保健」二字,就文字學的涵意,應該是「保護健康」之意。就香港浸會大學中醫藥學院李致重教授認為:「保健的定義是在醫生指導下的防治疾病的群眾性醫事活動,謂之保健」。在中國大陸,20 世紀 50 年代,農村普遍設有「農村保健站」,並沿用至今有「婦幼保健院」。在臺灣,衛生署也成立了「國民健康局」,主張「健康是權利,保健是義務」。也就是說,保護健康是每個國民應通過專業的衛教和自我學習,把握並實踐的權利與義務。以上二者,無論是主張由專業醫師負責「健保」衛教、執行,來指導和實踐也好,還是民眾接受專業衛教,再自我 DIY 也罷,均不無道理,但以下問題是非常普遍看得到的:
從我們吃東西的時候，先是細嚼慢嚥，細嚼就是通過物理性的作用，把大分子大體積的食物，嚼成小體積的小顆粒；大家都知道，同體積的物體，其表面積與其顆粒的大小成反比，顆粒越小表面積越大。也就是說我們吃下的食物表面積越大，接觸到消化液【註1】越多。食物消化得就越充分，越完整，機體越能獲取較多的營養索，對維護健康和疾病的預防或康復意義重大。
酶是一種「生物催化劑」(biological catalyst)，只存在於動物、植物及微生物的「活」組織內，能催化增強組織中各種生化反應(氧化、還原、分解、合成、轉化等）的速率。被酵素催化的物質稱為「基質」(substrate)。酵素對基質的作用稱為「活性」(activity)；活性的強或弱，表示酵素產生作用的速率較快或較慢。也有學者定義為：酵素為一種具有催化特性的活性蛋白質，有其特殊的分解能力。酵素又稱為酶，是各種生物化學反應的催化劑。美國酵素權威艾德華．賀威爾醫生(Dr.Edward Howell)在其大著《酵素全書》（Enzyme Nutrition The Food Enzyme Concept）開宗明義指出：生命的長短與有機體消耗酵素潛能（Enzyme Potential）的速率成反比，增加（補充）食物酵素的使用量，即可減少酵素潛能的消耗速率。此言堪稱酵素營養的定律。
註： 無論是新陳代謝酵素，還是消化酵素都有其共同性，就是一種酵素只產生一種催化、或分解作用。也就是酵素具專一性和單一性。所以一種酵素只有一種功能。
是生命體DNA（Deoxyribonucleic acid去氧核醣核酸）編碼信息系統中，指揮RNA（Ribonucleic acid，RNA核糖核酸）製造內源性酵素的信息資源。DNA資訊編碼裡面有些編碼指令RNA來組合氨基酸，再把它串起來形成不同的帶有活性的蛋白質，就是酵素（圖一、圖二）。我們可以如此理解，它就像我們一出生父母就給了我們一筆定期存款，只要生命活一天，就必然或多或少適當地領一些使用，隨著年齡的增長該存款就越用越少，因此，人也就必然慢慢衰老；並且，早早用完，早早生命結束。1997年諾貝爾生化獎得主波以爾博士（Linus Carl Pauling；1901－1994）曾說：酵素好比細胞的貨幣，沒有酵素就沒有生命。
圖一
圖二
生命的現像是一連串的新陳代謝酵素的催化反應，相關研究顯示，人體 每秒鐘要進行大約500萬次的生化反應，所以說「沒有酵素，就沒有生命」。科學家們為了方便歸類研究，以酵素作用之不同，對何物作用？啟發催化何種反應？將新陳代謝酵素分成6大類：
a.水解酵素(Hydrolases)—如消化過程當中，分解蛋白質、碳水化合物、脂肪。
b.同類酵素(Isomerases)—催化同一分子裡化學結構的重組。
c.接合酵素(Ligases)—利用一種能量源促使2個物質連續在一起。
d.溶解酵素(Lyases)—增添或減少化學群催化成原子間二價鍵。
e.氧化還原酵素(Oxidoreductases)—促進氧化還原反應。
f.轉化酵素(Transferases)—使化學群從一個原子轉移到另一個原子。
我們的思維、運動、睡眠、呼吸、情緒、內在的心跳、五臟六腑的互動等等，也可以說中醫講的陰陽五行相生相剋的運行也都有新陳代謝酵素的催化反應方能進行。有學者把酵素喩為「活著的物質」、「掌握所有生命活動的物質」。臺灣生化學家吳啟裕博士也說：「人體內酵素掌控生命健康活力‧
可分成四大類：
a 脂肪酵素—分解脂肪成脂肪酸
b 蛋白酵素—分解蛋白質成胺基酸
c.澱粉酵素—分解澱粉成葡萄糖
d.纖維酵素(Cellulase)—分解纖維會產生小分子的可溶性醣類。但人體內沒有纖維分解酵素，纖維素的消化須仰賴腸道益生菌的分解。
沒有纖維分解酵素，纖維素的消化須仰賴腸道益生菌的分解。
酵素以蛋白質為其骨架結構，因此能承受的最高溫度範圍是攝氏45-50度，溫度過高活性就會被破壞；因而食物中的酵素對熱相當敏感，通當在45℃以上的水溫中浸泡不到半小時，即可摧毀酵素，以致於吃熱炒、快炒的加熱烹調飲食(華人飲食習慣)，就浪費了原存於生鮮動、植物食品中豐富的消化酵素。
消化酵素只有三種主要任務：分解蛋白質，碳水化合物及脂肪。蛋白酶是 專門分解蛋白質的酵素；澱粉酶則是專門分解碳水化合物的，脂肪酶負責分解脂肪。
a.蛋白質生成酵素
b.新陳代謝酵素
c.能量生成酵素
d.訊息傳遞酵素
e.消化分解酵素
f.其他功能酵素
1〉調理體內環境（Internal environment）使體內血液呈弱鹼性，清除體內 廢物，保持腸內細菌平衡，強化細胞、促進消化、增強抵抗力和自癒力。
2〉抗炎作用 發炎是部份細胞受傷的部位，細菌築巢生長，治療發炎是酵素搬運白血球，使白血球功能良好，輔助受傷的細胞修復。
3〉抗菌作用，酵素可以促使白血球殺菌。
4〉分解作用，酵素的重要功能，可清除患處或血管中聚積的廢物，恢復正常功能，還可幫助消化、吸收、代謝。
5.〉淨化血液，把血液中的廢物排出體外，分解發炎物質，分解過多的膽固醇、血脂肪，使血液呈現弱鹼性（ph7.35～7.45），保持血液循環暢通。
6〉細胞新生作用能促進細胞的新陳代謝，增強體力，促使遭受破壞的細胞新生。人體內酵素掌控生命健康活力。
～台灣 吳啟裕博士提供～
根據大自然的「消化酵素的適應性分泌原則」，如果從生鮮的食物中就獲得外源性消化酵素，就可幫助機體吃入的食物得以消化，就能節省酵素潛能的資訊資源，而調撥更多酵素潛能資訊資源協助新陳代謝酵素，有助於自癒力的調節與增強。而且，酵素潛能將不至於過度被消耗而快速枯絕。因此，「少吃多活，多吃少活」之說是有紮實的科學依據的。酵素潛能也類似一個固定存款賬戶，提領越多越快，歸零越快。
當食物消化後，營養物質通過消化系統的管壁進入血液的過程叫做吸收 (absorption)。吸收主要在小腸內完成。小腸大約6-7公尺長，是消化系統中最長的一段，小腸壁上還有無數絨毛 (villi)，每根小腸絨毛內都分佈著豐富的毛細血管。這些小腸絨毛大大增加了小腸的表面積，約200平方米，能加快了營養物質的吸收；吸收營養的同時，也會吸收小分子的毒素，如食物添加物、人工色素、西藥、農藥等等，在通過肝門靜脈進入肝臟，由肝細胞做進一步代謝這些外源性和內源性物質；並製造和分泌膽汁參與合成血漿蛋白的大部份，合成凝血因數、糖元、脂肪酸、膽固醇、磷脂等，並貯存糖元、蛋白質、脂類和維生素，以供機體正常運作的需要等等。
中醫治病有八法：汗、吐、下、和、溫、清、補、消等八個方面。而中華自然醫學健康促進調養身體，本著中醫「脾胃為後天之本」、「若要長生、腹中長清，若欲不死，腸中無屎」的要旨，以清、調、補、潤、化，五個方面著手：
清：以綜合食物酵素（鳳梨酵素、木瓜酵素、水蜜桃酵素）幫助胃腸消化、 吸收、代謝，並分解胃腸內陳年廢物（宿便），以利排出，及可能也能軟 化肝膽管內沉積物（毒素）。
調：靈芝及綜合酵素均能全方位調節身體機能趨向正常。
補：補充均衡營養、微量元素，及益生菌和益生元（寡糖或稱低 Oligosaccharides）。
潤：潤澤氣機（中醫的升、降、浮、沉）機轉。
化：化解某些疾病成因。
中醫所說「胃主降濁」的降濁，說白話一點，就是「吃的適當，拉得順暢」，每天大便正常。反之，便秘是萬病之源。而體內的新陳代謝酵素、消化酵素的多寡，以其分解速率的強弱與否，加上腸道菌叢正常與否等因素，才是決定每天大小便是否正常的重要因素。
近年來腸道菌已然成為醫界、學界顯學學科和健康產業的熱議話題。更有學者著有「我們只有10％是人類，認識主宰你健康與快樂的90％細菌」（10% Human: How Your Body’s Microbes Hold the Key to Health and Happiness.），可見人是與微生物共生共榮共存的。
成年人大約有60-70兆細胞，而大約有數百兆的細菌與人共生。他們從我們一出娘胎時就順勢進入體內（主要是腸道）定殖與繁殖。而且，什麼菌先進入，什麼菌就成為終身的優勢菌。
就數量而言，人體細胞的總數和體內總共生菌的比例約是1:10。就基因數來看，人類基因組約有2萬～2萬5千個基因。而人體消化系統內的約1000多個菌種的基因，總數約有330萬個基因，是人的約150～132倍之多【註2】。
人體的免疫力約有70%~80%由腸道主控、調節。而腸道菌相正常與否有舉足輕重的作用。
腦腸軸線（gut-brain axis）的科研支持了腸道也被稱為「第2個大腦」之說、腸道菌的任何信息，都會由深植於腸道的神經系統傳給大腦。而腸道菌正常與否，間接直接影響大腦。人類的食慾、情緒、個性、睡眠，甚至腦神經方面的疾病，腸相都起著關鍵作用。
腸道內有益菌種（益生菌）可大致分為：乳酸菌、比菲得氏（Bifidobacterium）酵母菌（Yeast）等。其中乳酸菌近幾年來更被多國學者研究認可，對任何 人，尤其是嬰兒、婦女、老年人和慢性病患者的腸道疾病和免疫現象最具影響。
使消化道保持偏酸的環境，有助於鈣的吸收，有效抑制腐敗菌滋長。同時促進腸道蠕動，長期穩定補充乳酸菌，能藉此改變腸道細菌叢生態。其作用大致如下：
1〉強化腸道免疫功能。
2〉促進維生素合成。
3〉抑制病原菌的生長繁殖。
4〉降低血清中膽固醇。
5〉增加食物的營養價值。
6〉維持腸道中菌叢平衡，有利排除各種致病因數（毒毒）。
寡糖又稱低聚糖，由2-9個單糖分子聚合而成。寡糖調整腸道菌叢生態。寡糖可作為體內比菲德氏菌（Bifidus）等益生菌生長繁殖的養分，可使腸內益生菌生長良好。寡糖調整腸道菌叢生態，可作為體內比菲德氏菌（Bifidus）等益生菌生長繁殖的養分，可使腸內益生菌生長良好……
百善酵為先，萬物菌為首 。
以上謹以個人已知的知識面來陳述，補充、完善老祖宗「脾主運化」的內涵。 供大家參考，掛一漏萬之處，尚祈大家不吝指教為盼。
後學 何永慶彙編 2023/01/29再訂正
【註1】
1.消化液主要成分為唾液、胃 酸、腸液、膽汁、澱粉分解酶（amylolytic enzymes）、脂肪分解酶（lipolytic enzymes）、蛋白分解酶（proteolytic enzymes）等。
2.消化液由消化腺分泌 消化腺 消腺包括唾液腺、胃腺、肝臟、腸腺、胰腺。其中唾液 腺分泌能將澱粉分解為麥芽糖的唾液澱粉酶，胃腺分泌能初步消化蛋白質的胃液，肝臟分泌能乳化脂肪的膽汁（不含消化酶），腸腺分泌腸液，胰腺分泌胰液，腸液和胰液負責消化糖類、蛋白質和脂肪。
3.消化液主要由有機物、離子和水組成。一個健康的人每天各種消化腺分泌的消化液總量約有5至6公升
【註2】我们身体上的共生菌总数高达我们自己的细胞大约十倍之多，这些菌从与人体具密切的共生關係，影响深远超乎我们的想象。
- 吳啟裕. 人體內酵素掌控生命健康活力
- 吳啟裕. 人體內微生物掌控生命健康基礎
- 江晃榮 《酵素決定你的健康》文經社出版
- 徐弘君 程少博 《腸壽》清華大學出版社 2005.11
- 新穀弘實 《不生病的生活》如何出版社 2007.02
- 艾德華．豪威爾醫生（dward Howell）《酵素全書》世潮出版2008.6
- 蔡英傑 《腸命百歲》時報出版社 2019.03
- 哈克曼（Hackman）《科學人》No.125.〈與細菌共用人生〉2012.07